Marmottes
Aspect physique
La marmotte est un mammifère de taille moyenne, mesurant généralement entre 40 et 60 cm de long, sans compter sa queue. Elle pèse entre 3 et 7 kg. Son corps est robuste, avec une fourrure épaisse, généralement de couleur brune ou gris-brun, et une petite queue touffue. Son visage est rond, avec des yeux noirs vifs et de petites oreilles, tandis que ses pattes sont courtes et fortes, adaptées pour creuser. Elle possède des griffes acérées qui lui permettent de creuser efficacement ses terriers. Sa morphologie est parfaitement adaptée à son mode de vie semi-souterrain.
Bien que les marmottes soient généralement inoffensives, elles peuvent devenir nuisibles lorsqu’elles s’installent trop près des habitations.
Elles creusent de longs terriers sous les cabanons, les patios ou même près des fondations, ce qui peut affaiblir les structures et causer des dommages au terrain. Dans les jardins, elles mangent les légumes, les jeunes plants et les fleurs, causant des pertes importantes. Leur comportement territorial peut aussi gêner d’autres animaux de compagnie. En raison de ces impacts, plusieurs propriétaires cherchent à les éloigner ou à les contrôler de façon sécuritaire et respectueuse de l’animal.
Au Québec, on retrouve des marmottes même en milieu urbain ou semi urbain, surtout dans les banlieues et les grandes villes entourées de nature, comme Montréal. Bien que ce soit un animal qu’on associe souvent à la campagne ou aux montagnes, la marmotte notamment la marmotte commune (ou marmotte d’Amérique, Marmota monax) – s’est bien adaptée à la vie près des humains.
Dans les villes, les marmottes trouvent refuge dans les terrains vagues, les parcs, les jardins résidentiels, les bordures de voies ferrées, et même sous les cabanons ou les balcons. Elles creusent des terriers dans des endroits calmes où le sol est meuble, ce qui peut parfois causer des désagréments pour les propriétaires, surtout si les terriers nuisent aux fondations ou aux aménagements paysagers.
Même en zone urbaine, les marmottes gardent leur rythme naturel : elles sont visibles surtout le jour, surtout au printemps et en été, avant leur longue hibernation qui commence vers la fin de l'automne. Elles sont généralement inoffensives, mais elles peuvent causer des dommages aux jardins puisqu’elles raffolent de légumes, de fruits et de jeunes pousses.
Au Québec, certaines personnes les trouvent mignonnes et fascinantes, tandis que d’autres les considèrent comme des nuisibles, surtout quand elles s’installent trop près des habitations. Malgré cela, elles font partie du paysage urbain dans plusieurs coins du Québec et ajoutent un petit côté "campagne en ville" à la faune locale.
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Comportement :
Cycle de vie :
Régime alimentaire :
Prévention et contrôle :
La marmotte est un animal diurne, c’est-à-dire active le jour, surtout tôt le matin et en fin d’après-midi. Elle est plutôt craintive et surveille constamment son environnement : au moindre danger, elle pousse un sifflement aigu pour alerter ses congénères, puis file dans son terrier. Très attachée à son territoire, elle y creuse plusieurs galeries pour se protéger, se reposer ou élever ses petits. La marmotte est aussi solitaire en dehors de la saison de reproduction, bien qu’elle puisse tolérer la présence d'autres marmottes dans les alentours. Elle passe beaucoup de temps à se nourrir, à se reposer au soleil et à entretenir son terrier.
La marmotte suit un cycle de vie étroitement lié aux saisons. Elle hiberne de l’automne jusqu’au printemps, généralement d’octobre à mars. À son réveil, vers avril, commence la saison de reproduction. Les accouplements ont lieu peu après, et après environ un mois de gestation, la femelle donne naissance à 3 à 6 petits vers la fin mai ou début juin. Les marmottons restent dans le terrier environ quatre semaines avant de sortir. À la fin de l’été, tous se préparent à une nouvelle hibernation. La marmotte atteint sa maturité sexuelle vers un an, mais ne se reproduit souvent qu’à partir de sa deuxième année. Son espérance de vie en nature est d’environ 6 à 10 ans.
La marmotte est un animal herbivore. Elle se nourrit principalement de plantes, d’herbes, de fleurs, de trèfles, de pissenlits et de jeunes pousses. Elle peut aussi manger des fruits, des racines et parfois même de l’écorce. En été, elle passe plusieurs heures par jour à brouter pour accumuler des réserves de graisse en vue de l’hibernation. Elle boit rarement, car elle obtient presque toute l’eau dont elle a besoin à travers les plantes qu’elle consomme.
Pour prévenir la présence de marmottes près des bâtiments, il est conseillé de bloquer l’accès sous les cabanons, patios ou galeries avec du grillage enfoui dans le sol. On peut aussi limiter les sources de nourriture en gardant les jardins bien clôturés et en ramassant fruits ou légumes tombés. Si une marmotte s’installe, il est possible de l’éloigner avec des répulsifs naturels, des bruits, ou même un épouvantail mobile. En dernier recours, des cages de capture peuvent être utilisées, mais il est recommandé de faire appel à un professionnel pour un relocalisation sécuritaire et conforme à la réglementation locale.
lI est recommandé de faire appel à des professionnels de la lutte antiparasitaire pour un traitement efficace.
